El actual Congreso Internacional de Lenguas y Literaturas Indoamericanas y Jornadas de Lengua y Literatura Mapuche  tiene como antecedente las Jornadas de Lengua y Literatura Mapuche iniciadas el año 1984 en el Departamento de Lenguas, Literatura y Comunicación de la Universidad de La Frontera, actividad académica bianual que se realiza ininterrumpidamente hasta la fecha.
Su origen se encuentra vinculado al creciente interés que esta Unidad Académica ha manifestado sobre las diversas prácticas vinculadas a la lengua y a la literatura que surgen al interior de la  cultura mapuche tradicional, y en la  relación intercultural con la cultura occidental. 
Resultado de lo anterior ha sido la publicación desde el año 1984 de las Actas de las Jornadas, y desde el año 1994 la creación de la Revista Lengua y Literatura Mapuche.
Por otra parte, la alta convocatoria nacional e internacional que despertó este espacio de discusión y difusión académica  para debatir sobre las problemáticas transversales que en este ámbito afectan a los pueblos originarios de América, impulsó el año 2008 a canalizar su  reflexión en un Congreso Internacional de Lenguas y  Literaturas Indoamericanas, el cual  tuvo como invitado de honor al Dr. Noam Chomsky, destacado intelectual del campo de los estudios del lenguaje y del pensamiento contrahegemónico de las sociedades modernas.
Este congreso es un espacio de intercambio entre la discusión e investigación  académica y los saberes y prácticas de los pueblo originarios desde su propia episteme, dinamizando y enriqueciendo el diálogo intercultural.
En esta tradición académica este Congreso 2012 convoca a la comunidad científica a una reunión ampliada con el objetivo de formar La Sociedad Latinoamericana de Estudios Interculturales para dar respuesta a las diferentes perspectivas y líneas de estudio que actualmente se desarrollan en América Latina.